3月25日のことである。僕は去年の6月にドイツで見た光景を思い出していた。

　ナビスコカップの鹿島 vs 新潟戦、僕の目は一人の選手にくぎ付けとなっていた。最終ラインの前に位置したその選手は、実に丁寧な動きで危険を未然に防いでいく。絶えず周囲と声を掛け合うことを忘れず、スタジアムを俯瞰するこちらが「危ないぞ」と感じたところに必ず姿を現し、相手の攻撃を遮断する。何より感動させられたのは、その選手がいともたやすく（少なくとも僕にはそう見えた）、相手ボールを奪っていくことだった。

　無闇に派手なスライディングや危険なフィジカルコンタクトを繰り返さないのは、流れを的確に把握し、相手のボールを奪える位置をしっかりと確保している証拠だ。「それだけこの選手は守備の能力が高いんだなあ」と考えていると、不意に去年の6月16日、ドイツはゲルゼンキルヘンで見た風景が頭をよぎった。司令塔リケルメが大活躍し、神童メッシがW杯初ゴールを決めてアルゼンチンがセルビア・モンテネグロを６−０で一蹴した試合である。この一戦でアルゼンチンの守備に圧倒的な安定をもたらしていたのが、中盤の底に位置し、絶妙のポジショニングで次々と相手ボールを奪取するハビエル・マスチェラーノだった。

　しっかりとボールを拾い、攻撃につながるパスを確実に供給する。雨上がりのカシマスタジアムで僕の目を引き付けたその選手のスタイルは、まさにマスチェラーノのそれだった。マスチェラーノはクラブデビューより先に代表デビューを果たした逸材だが、新潟の背番号15、本間勲にも同じくらいの能力があると思う。大胆な展開力に欠けるなど、やや物足りない部分もないわけではないが、オシムジャパンの中盤に入っても、常連たちとほとんど遜色のないプレーができるはずだ。

　新潟にマスチェラーノがいる。本間勲、その人が今のJリーグで屈指のボランチであることを、僕は確信している。皆さんも新潟のマスチェラーノに注目してはいかがだろうか？

Jリーグサッカーキングの読者の方、
サイトに遊びに来てくれた閲覧者の方、
はじめまして！
「時間が、もっとゆっくり流れないかなー」
なんて、日々のん気なことを考えている
編集部の高野です。

発売日以降、
書店やコンビニ、キオスクなどに足を運んで
創刊号の売れ行きをチェックするのが日課となっている私。
やっぱり、自分が作った本が売れていくのを見ると
うれしくてたまらないんですよね！


そうそう、唐突ですが、
最近、かなり凹んだことがあったんで聞いてください。
それは……
シーズンが終わってしまったことです。

？？？

「おいおい、Jリーグは始まったばかりじゃないか！」
って、疑問に思った人もいるかもしれませんね。
実はこれ、ラグビーの話なんです（笑）。
学生時代、ラグビー部に所属していた私は
毎年、冬になると大学＆社会人ラグビーを
観戦するのが恒例行事なんですよ。
それだけラグビーが大好きなんですが……
今シーズン観戦できたのはたったの1試合（涙）
寂しいもんです……トホホ。


この無念さを晴らすためにも、
今シーズンはJリーグをトコトン満喫してやろう！
と計画しています。

それでは、読者、閲覧者の方々、
今後ともよろしくお願いします！

いや〜、春ですね。
週末は東京地方で気温が19℃もあったそうで、暖かいを超して暑かったですよね〜。
ジリジリに弱い私はちょっぴり日焼けしてしまいました。
お肌に悪いのに……

そんな強い陽射しにちょっぴりイライラしている私に、声をかけてきたツワモノがいたんです。

ツワモノ「あの〜、K子さんですよね？」
私「はい。そうですが（内心→誰だ　コイツ）」
ツワモノ「やっぱり！　私のこと覚えていますか？」
私「・・・」
ツワモノ「数年前になるんですが、○○スタジアムでの代表練習の時に……」
私「あーーーーーーーーー　ここで何してるの？」
ツワモノ「あっ、私今、○○で記者しているんです」

出された名刺には、ちょっとえらそうな社名が。
ガビーン
K子、不覚にもいろんな意味で完敗です。

そう、思い起こせば、数年前。
○○スタジアムのグラウンドで行われていた代表練習取材の帰り道。
一人でトボトボ駅までの道を歩いていた時に、声を掛けられたんです。
（編集部注：いやいやアノ頃は私もサッカー雑誌の編集者になりたての頃で、
現場に知り合いもほとんどいなくて、さみしかったんです）

ある女性「あの〜、メディアの方ですか？」
私「いちおそうですけど……」
ある女性「実は私も記者になりたいと思っているのですが、どうしたらなれるんでしょうか？」

聞けば、彼女は記者になりたくて
練習に足しげく通っては、ノートにメモを取っていたらしいんです。
そして「女性記者で話しやすそうな人を探していた」、というのです。
（編集部注：私、“話しやすそうな女性記者”に選ばれました）

残念ながら私は記者ではなく、編集者なので
タメになる話が出来たかどうかはまったく分からないんですけど
知り得る範囲の話をして、サッカー談義に花を咲かせた記憶があります。

ってか
その時の彼女ですよ！
その彼女がですよ
今や、夢を実現させたってわけですよ

時の流れを感じつつ、頑張ってるな〜、と。
春って、そういう不思議な縁を感じる“再会”の季節でもあるんですよね。

ちなみに、彼女はキッラキラ輝いておりました。
（編集部注：よどんでしまった私とは大違い）



さてさて、自己紹介が遅れてしまいました。
もっさい編集部内で唯一のお花（編集部注：美しいかどうかは不明）、K子です。
スタジアム内外の情報をかき集めてみなさんにお届けしますので、
これからどうぞよろしくお願いしま〜す

　はじめまして。編集部の細江です。創刊号はいかがでしたでしょうか？　ハード過ぎる編集作業に奪われた３キロのぜい肉（ダイエット成功！）の分まで、ぜひぜひ楽しんで読破してくださいね！

　さて、編集部ブログがスタートしました。雑誌では知り得ない編集部の横顔や取材秘話、はたまたどーでもいいような日常の事件簿まで、とにかく読者の皆さんが思わず親近感を抱いちゃうような素敵なブログにしたいと張り切っております。すごくナイーブな編集部一同ですので、レスはどうぞお手柔らかに♪

　今回は初回ですので、自己紹介をさせていただこうと思います。

　あと３カ月くらいで２８歳の誕生日を迎える何気にゴールデンエイジの僕は、７歳のときにサッカー（＝大空翼）と遭遇しました。当時、“キャプテン翼”ワールドに魅せられた僕は、“オーバーヘッドキック”や“ドライブシュート”、“カミソリシュート”や“イーグルショット”など、あらゆる必殺技の体得に全精力を注ぎました。“スカイラブハリケーン”に失敗して弟とケンカしたり、“顔面ブロック”を試みて「大丈夫！　ボールはトモダチだから！」とさわやかに言ってのけたり、雨の日には左胸を抑えながら「心臓病に負けてたまるか！」なんて叫んでみたりもしました。そう、当時の僕は完全な“キャプ翼オタク”だったのです。

　月日が流れて大人になった僕も、サッカーに対する純真無垢な興味をエネルギーとして、毎日を楽しく過ごしています。もちろん、弊誌『Ｊリーグサッカーキング』も、そんな思いで作り続けたいと思いますので、これからもどうぞよろしくお願いいたします。

編集部／細江克弥